Подлинная история отца Дэмиена де Вёстера, святого Римско-Католической церкви, о его добровольном служении в колонии прокажённых на гавайском острове Молокаи в конце XIX века.
На Гавайях свирепствует эпидемия проказы — неизлечимой болезни, одно название которой вызывает у людей панический ужас.
Правительство прибегает к радикальному способу решения проблемы: всех больных сажают на корабль и отвозят на уединенный островок в океане. Здесь, окруженные неприступными скалами и водой, лишенные элементарной медицинской помощи, предоставленные своей судьбе, несчастные познали в полной мере глубину отчаяния и морального падения.
Кажется, на всем свете до них есть дело только одному человеку. Бельгийский миссионер отец Демиен добровольно приезжает в Молокайскую колонию прокаженных. Очень скоро его миссия выходит из узких рамок служителя культа.
Бенефис Уэнэма и "Величайший Бельгиец"
Бенефис австралийца Дэвида Уэнэма, знаменитого ролью Фарамира в джексоновской трилогии, по известным причинам не произвёл большого резонанса, хотя и принёс актёру номинацию Австралийской киноакадемии за лучшую мужскую роль. Надо сказать, более, чем заслуженно – вживание в образ «апостола прокажённых» получилось настолько органичным, глубоким и естественным, что представить кого-то иного в этой роли просто невозможно. Он влёгкую переигрывает своих более именитых партнёров – Питера О’Тула, Тома Уилкинсона и Сэма Нила, не понаслышке знакомых с жанром исторического фильма и, конечно, тоже выступивших достойно.
Зрителю же достался качественный байопик, украшенный превосходными актёрскими работами, захватывающей драматургией, удивительными гавайскими пейзажами и нежной музыкой. Фильм, несомненно, повлиял на причисление Дэмиена де Вёстера к лику святых в 2009 году. А бескорыстное самопожертвование, немыслимое в современном мире, спустя столетие завершилось полным моральным триумфом, после присуждения ему бельгийским правительством звания «Самый великий бельгиец».
