Эдвин С. Портер

Американский кинорежиссёр, оператор, сценарист, продюсер.

КиноПоиск: https://www.kinopoisk.ru/name/372469
IMDb: http://www.imdb.com/name/nm0692105

Биография этого новатора американского кино с первых шагов его развития сложна и многообразна. В 14 лет Эдвин ушел из своей семьи, занимавшейся торговлей, и переменил множество профессий (был рисовальщиком вывесок, театральным кассиром, портным, машинистом сцены, служил во флоте). Техническая смекалка, которой он обладал, помогала ему во время работы киномехаником так усовершенствовать проекционный аппарат, что тот давал более устойчивое и яркое изображение. Запатентовав свое изобретение, Портер в компании с богатым партнером, начал эти проекторы продавать, но в 1900-м их производство было уничтожено пожаром.

Еще за год до этого несчастья Эдвин стал снимать хроникальные события и продавать их кинофирме Томаса Эдисона ("Американские гонки на кубок", 1899) и тот пригласил его к себе на работу. Портер вскоре стал здесь заведующим производством, снимая при этом и собственные картины. В таких его лентах как "Сон артиста" (1900), "Заколдованный рисунок" (1900), "Дядя Джош на киносеансе" (1902) и др. хотя и снятых неподвижной камерой, широко использовались трюковые эффекты и чисто кинематографические приемы: стоп-кадры, двойная экспозиция, каше и даже полиэкран. В 1903 г. режиссер создал "Жизнь американского пожарного" — первый в кино США связный монтаж документальных сцен только что происшедших пожаров и архивных материалов. Искусное сочетание съемок внутри и снаружи горящего здания способствовало нагнетанию драматического напряжения и явилось первым в Новом Свете использованием монтажа для драматического развития сюжета. 1903-й год оказался для Портера урожайным. Он сделал первую экранизацию знаменитого романа Гарриет БичерСтоу "Хижина дяди Тома", состоявшую из пролога и 14 картин, причем совершенно иначе, чем предыдущий фильм. Эпизоды здесь разыгрывались как на театральной сцене, неподвижная камера фиксировала происходящее с одной точки, монтаж логически следовал тексту литературного оригинала. Тем не менее, значение этого фильма, пусть и не кинематографическое,а общественное, было очень велико. Его тайно показывали даже в южных штатах, где сама книга была тогда еще запрещена.

Подлинной же вехой в американском кинематографе стало "Большое ограбление поезда" (1903) — простая, почти целиком снятая на натуре, история о том, как шайка грабителей захватила остановившийся у водокачки поезд и ограбила пассажиров, но конные преследователи выследили их во время дележа добычи в лесу и убили. Это был самый длинный фильм своего времени (12 минут), последовательный рассказ с параллельным и перекрестным монтажом, логически подводившим зрителей к финалу: крупному плану бандита, стреляющего в публику. Ни один из этих приемов не был здесь применен впервые: сам Портер неоднократно включал их в свои предыдущие ленты. Но использование их всех вместе для достижения драматического эффекта действительно было новаторским. Эта картина определила стилистику и основные компоненты американских приключенческих фильмов на многие годы вперед. Успех у зрителей был феноменальным. "Большое ограбление поезда" оставалось самым популярным в США фильмом вплоть до появления в 1915-м "Рождения нации" Дэвида Гриффита. (К слову сказать, именно Портер ввел этого режиссера в кинематограф, дав ему первую кинематографическую роль в своей ленте "Спасенный из орлиного гнезда", 1907).

В 1905-1906 гг. в фильмах Портера часто присутствуют социальные мотивы. Так в "Клептоманке" (1905) параллельно показаны судьбы двух женщин: богатой дамы, укравшей драгоценности, и беднячки, позарившейся на хлеб. Американская Фемида отнеслась к ним отнюдь не одинаково: великодушно простив первую и сурово наказав вторую. В "Бывшем каторжнике" (1904) вышедший на свободу арестант не может найти работу и чтобы прокормить семью задет на ограбление, но оказывается застигнутым на месте преступления. Богатый капиталист — источник его несчастий — собирается позвать полицию, но прощает грабителя, узнав, что он недавно спас от смерти его дочь. В этой сентиментальной "рождественской истории" все время используется прием, получивший впоследствии название контрастной смены, планов.

Однако, самого Портера все-таки больше интересовали не содержание фильмов и не работа с актерами, а технические аспекты съемки и прежде всего — трюки. В этом смысле наиболее показательна его картина "Сон любителя виски "Рейрбит" (1906). Ночной кошмар пьяницы показан здесь с множеством изобретательных специальных эффектов: стол и стулья внезапно приходят в движение и неожиданно исчезают; ботинки гуляют по комнате сами по себе; кровать с ним летит над ньюйоркскими небоскребами и опускается на флюгер колокольни, в дальнейшем он вообще начинает сотрудничать с другими режиссерами, ограничивая свою роль в постановке фильмов лишь операторскими находками.

В конце 1909 г. Портер ушел от Эдисона, образовав собственную компанию "Дифендер Пикчерз". Однако фильмы этой поры ("Россия — страна угнетения", 1910, "Утерянные иллюзии", 1911, "Укрощение строптивой миссис", 1912 и др.) успеха не имели. Тогда он перешел в фирму "Знаменитые актеры в знаменитых пьесах", где снимал в основном экранизации известных литературных произведений и театральных спектаклей, причем, как правило, в сотрудничестве ("Пленник Зенды", 1913, "Граф МонтеКристо", 1913. "Принц и нищий", 1915 и др.). В этих весьма примитивных лентах ничто не напоминало новаторство его ранних картин. Все более отдаляясь от производства фильмов, Портер посвящал все свое время техническим экспериментам. В 1916 г. он продал принадлежавшие ему акции "Знаменитых актеров" за 800 тысяч долларов и все деньги вложил в производство проекторов "Симплекс", тех самых, что сам усовершенствовал на заре своей деятельности в кино, став президентом фирмы. Дела шли хорошо, но кризис 1929 г. лишил его почти всего капитала. По-прежнему продолжая свои опыты со спецэффектами, он умер всеми забытый.

Значение творчества Портера для кино США весьма велико. Он первый, следуя традиции Люмьера, сделал сюжетный фильм и вышел с киноаппаратом на натуру и он же, подражая Мельесу, ввел целый комплекс технических новшеств, обогативших язык киноискусства. Именно благодаря ему родился национальный стиль таких распространенных в Голливуде жанров, как вестерн и приключенческий фильм, ставших потом столь привлекательным не только для американцев, но и зрителей других стран.

Автор текста: Е. Карцева.