представления человека о себе самом и оценку этих самых представлений. У героя Киттона его социальный образ вступает в глубокий, разрушительный конфликт с его собственным представлением о себе, с его внутренним миром, с его Я. Конфликт порождает альтерэго главного героя — Бердмэна, героя коммиксов, которого он когда-то играл, как образ его давно ушедшей славы, последнее напоминание о былом успехе и известности. Актер одной роли, что может быть печальнее для творческой души, которая жаждет полета?

Весь фильм герой разрывается между стремлением вернуть свой успех всеми возможными средствами и мечтой сделать что-то действительно стоящее, что-то, что запомнится людям не как очередной попкорновый блокбастер, а как настоящее произведение искусства.

Ригган Томсон, несмотря на внутренний конфликт, движим одной простой человеческой идеей — мыслью о вечной славе, разве не к этому стремятся все актеры? Его слова бывшей жене: «Если самолет разобьется, на обложке газет будет лицо Клуни, а не мое!» — как крик его души, как расписка в том, что больше ничего в этом мире — ни женская любовь, ни родная дочь — не смогут принести ему счастье и душевный покой. Только успех, небывалый, триумфальный успех. Жажда славы — это единственное, что может примирить две личности, живущие в Риггане, несмотря на противоречия в путях достижения цели. 

Осталось только выбрать тот самый путь, по которому пойти: первый — который предлагает Бердмэн: «Они тащатся от дерьма, крови и экшена! А не от этой нудной, депрессивной и философской чуши!», или другой — путь сложный и тернистый, но путь творца.

Режиссер как бы спрашивет у современного Голливуда: у всех огромных киностудий, тратящих сотни миллионов на очередной фильм о супергероях, у продюсеров, режиссеров, а главное — актеров, получающих по 50 миллионов за картину, снятую на фоне хромакея — какой след вы оставите в искусстве, и нужна ли вам такая слава?