извечный соперник Британии — Испанское королевство; римская курия, во главе с папой Юлием III - вот только часть того наследства, что досталось новоиспечённой королеве.

Как видно, историческая канва сама по себе эпическая, драматизма хватило бы на десяток трагедий У. Шекспира (он, кстати, не обошёл стороной в своём творчестве отца Елизаветы — Генриха VIII). Но что же мы видим в фильме?

Основа сюжета картины — личная драма Елизаветы, переплетённая с драмой государства, доставшегося ей в управление. Однако, режиссёру Шехару Капуру не удалось, на мой взгляд, в достаточной мере показать те самые метания главной героини, её мысли и переживания, ради которых этот фильм стоило бы смотреть. Капур «растекается мысью по древу», превращая картину в художественную хронику самого начала Елизаветинской эпохи (одной, кстати, из самых значимых в истории Англии). Не совсем внятные повороты сюжета, мытарства бедного сэра Дадли, будущего графа Лестера, злость и коварство Томаса Говарда, 4-й герцога Норфолк, отклонения от реальных исторических фактов — всё это делает фильм обычной мелодрамой. Возможно, Капур именно этого и хотел, однако и мелодрама вышла у него какой-то блеклой: в конечном итоге королева-девственница, по Капуру, отказывается от своих страстей простым волевым решением, вдруг вдохновившись примером своего малахольного отца. Это тем более странно, что для режиссёра индо-пакистанского происхождения было бы довольно просто, как кажется, добавить в картину той болливудской мелодраматичности, которой так славятся индийские фильмы (тут сразу на ум приходит картина Капура «Четыре пера», выводы - аналогичные). Как-то всё неинтересно просто с персонажами — либо злой, либо добрый, хотя ведь на самом деле всё было далеко не так однозначно. А потенциал таких актёров как Кейт Бланшетт, Кристофер Эккльстоун и других оказался не задействован в полной мере.

Надо отметить, что «Елизавета» — далеко не единственная попытка Шехара Капура снимать фильмы на историческую тему вообще, и на сюжет о елизаветинской эпохе в частности. Ещё однин фильм о Елизавете («Елизавета: Золотой век», с той же Бланшетт в главной роли) Капур снял через 9 лет после собственно «Елизаветы». Может быть, количество в конечном итоге перейдёт в качество?

Как бы то ни было, фильм хорош хотя бы тем, что знакомит зрителя с интереснейшей эпохой в истории Великобритании. Картину стоит посмотреть, чтобы составить начальное представление о елизаветинском веке Англии, продолжив знакомится с ним с помощью других работ того же Капура и других режиссёров. Даже мелодраматичная историческая картина в наше время — елей на душу, её-богу.