Белое солнце пустыни. Вполне вероятно и такое название могло быть подходящим для этой кинокартины, где пустыня едва ли не главная героиня. Прекрасная и ужасная. Единственная. Она же – Аравия. Больше ни одной женской роли вы не найдете ни в титрах, ни на экране. Разве что где-то на самом дальнем плане мелькнет одна и то с лицом, закрытом чадрой. Итак, перед вами почти четырехчасовой фильм из золотой двадцатки величайших фильмов всех времен и народов - «Лоуренс Аравийский».

Представьте себе, было время, когда еще не существовало на карте мира таких государств, как Ирак, Кувейт, Сирия, Ливан, Израиль, Иордания, Саудовская Аравия, Катар и всяких там Объединенных Арабских Эмиратов. И было это не так уж давно – ста лет еще не прошло с той поры, как правили в этих жарких пустынных местах одни только турки. Османская империя тесно соприкасалась с колониальными владениями британской короны в Египте и Судане. Годы первой мировой войны положили конец владычеству турецких султанов на территориях, где жили многочисленные кочевые и оседлые арабские племена. Нефтью там в то время даже не пахло.

Первая мировая война. Армии турок, англичан и русских вели затяжные кровопролитные сражения у Суэцкого канала, на берегах пролива Дарданеллы и в восточной Анатолии. А в песках Аравии, в турецком тылу британский разведчик - лейтенант Томас Эдвард Лоуренс практически в одиночку вел свою войну. Он считается основным организатором, координатором и руководителем Великого Арабского восстания в пустыне. Своим мужеством и стойкостью он заслужит огромный авторитет среди кочевых племен Аравийского полуострова. Этот необычайно эксцентричный и чудаковатый джентльмен будет похоронен, как герой нации, рядом с адмиралом Нельсоном в лондонском соборе Святого Павла в 1935 году. Ему было всего 46 лет. Причина смерти – несчастный случай при езде на мотоцикле в мирной английской деревне.

Совсем не богатырь, щуплый кабинетный ученый, он поражал даже привычных к трудностям и лишениям бедуинов своей выносливостью и пренебрежением к опасности. Он пересекал безводные пустыни, взрывал поезда и штурмовал турецкие гарнизоны с небольшой армией всадников на верблюдах. За два года, с октября 1916 по октябрь 1918, он дослужился от лейтенанта до полковника, сам при этом находясь среди кочевников, одетый в бедуинский бурнус. Апофеозом военной и политической карьеры полковника Лоуренса стало освобождение от турецких войск древнего города Дамаска, куда он вошел во главе бедуинской кавалерии 1 октября 1918 года. Самоотверженный защитник и вдохновитель движения арабских народов за независимость и упрямый оппонент политических и военных деятелей, которые отбирали у его последователей плоды их побед – таков этот яркий персонах истории Великобритании и всех теперешних независимых государств на Аравийском полуострове.

Эпический фильм «Лоуренс Аравийский» английского режиссера Дэвида Лина, посвящен именно этим двум годам его военной карьеры. Фильм вышел в 1962 году и произвел большое впечатление на публику и критику. Он завоевал рекордное количество премий «Оскар» на церемонии 1963- го года: 7 из 10 номинаций. Лучший фильм, лучшая режиссерская работа, лучшая работа художника, лучший монтаж, лучший монтаж звуковых эффектов, лучшая операторская работа (Фредди Янг), лучшая музыка ( Морис Жарр). Насчет музыки… мне кажется, что ее количество несколько избыточно. Перед началом исполняется увертюра, а в перерыве – дивертисмент. Актеры, впервые сыгравшие свои главные роли в кино (ирландец Питер О’Тул и египтянин Омар Шариф) Оскаров не получили, но сразу же завоевали статус кинозвезд первой величины.

Питер О’Тул создал запоминающийся образ этого легендарного британского офицера – Лоуренса Аравийского. Он похож на него и внешне, хотя разница в росте существенна. Реальный Томас Лоуренс был весьма невысок - всего 1м 65 см. Голубоглазый блондин с лицом, обожженным солнцем пустыни, историк, археолог, писатель - настоящий герой из поэм Киплинга. Повстанцы бедуины присвоили ему почетное имя Эль Оренс – так они произносили его фамилию. Питер О’Тул за время съемок (20 месяцев) заслужил такую же популярность и уважение местного населения, как и его прототип. Ему, как никому другому, удалось передать одержимость своего героя поисками собственного предназначения. Забавно, Питер О’Тул усовершенствовал седло верхового верблюда, подложив под сиденье толстую губку. Занятые в съемках бедуины мгновенно переняли это рацпредложение. Египетский актер Омар Шариф в роли Али ибн эль Хариша – единственный араб среди исполнителей главных ролей. Других арабских принцев и шейхов играли английские и американские актеры.

Принца Фейсала, сына шерифа Мекки Хусейна и будущего короля будущего государства Ирак играет любимый актер Дэвида Лина – сэр Алек Гиннес. Именно для связи с Фейсалом и послан в первую экспедицию Томас Лоуренс. Именно он является руководителем повстанцев, и именно он вдруг напомнит этим теперешним союзникам англичанам: «Мы, арабы, вовсе не любим пустыню. Разве можно любить пустоту? Мы любим зелень и воду. Вспомните, в арабском городе Кордове улицы освещались на мили вперед, в то время, как Лондон был грязной деревней». Явный намек на утерянное ныне лидерство. Это умный, хитрый восточный властитель. Рано или поздно и Лоуренс поймет, что он только орудие в руках не всегда честных политиков и военных. Знаменитый американский актер Энтони Куин очень эффектен в роли вождя племени ховейтатов Ауды абу Тайа. Этакий арабский Чапаев. Горячий, смелый, временами наивный.

Дэвид Лин - британский мастер кино «большого стиля». Он завоевал всемирную популярность в 1957 году фильмом «Мост через реку Квай», а после «Лоуренса» экранизировал роман Пастернака «Доктор Живаго» в 1965 году. Любимый режиссер и учитель Стивена Спилберга. Фильм снят в широком формате, 70 мм, что усиливает живописную наполненность бесконечных панорам аравийской пустыни. Кто-то заметил, что в основном движение в кадре имеет одно направление – слева направо. Как объяснил режиссер – это сделано специально, чтобы зритель прочитывал картину как книгу. Очень увлекательную и познавательную книгу, которую написал потом в Оксфорде сам Томас Лоуренс - «Семь столпов мудрости». На ее основе и создан сценарий фильма.

Этот замечательный, монументальный фильм напомнит нам, что даже в таких неблагоприятных местах, как каменистая или песчаная пустыня огромного полуострова Аравия, формировалась в начале ХХ века мировая геополитика. Война закончилась, великие державы, выигравшие эту войну, разделили территорию на подмандатные зоны. Потом здесь обнаружились крупнейшие в мире запасы «черного золота» и прежде нищие арабские короли, шейхи и их подданные внезапно превратились в богатейших людей планеты. А подвиги великого британского разведчика позднее возродятся в британском и американском кино в условных и даже пародийных лентах об агенте 007 и Индиане Джонсе.