Джона Черчилля, 1-го герцога Мальборо. (Это славное имя известно у нас очень многим с младых ногтей по понятной причине.) В поисках вдохновения будущий сэр Уинстон посещает поместье Бленхейм, где сам родился, названное в честь одной из важнейших побед, одержанных герцогом в войне за испанское наследство.

Историческую достоверность фильму придает не только грим, увеличивающий портретное сходство нашего героя, но и натурные съемки, причем снимается фильм именно в тех местах, где и происходили описываемые события.

В главных ролях поистине звездный дуэт: Уинстон – Альберт Финни, Клементина Черчилль – Ванесса Редгрейв. Важным является тот факт, что на момент съемки обоим актерам было по 65 лет, как и тогда Черчиллю (правда, Клементина была на 11 лет моложе супруга), и они уже снимались вместе в знаменитом фильме. «Убийство в Восточном экспрессе» – визитная карточка Финни, он – Эркюль Пуаро. Ванесса Редгрейв – секретарша Мери Дебенхем. Надо сказать, что этой прекрасной актрисе приходилось играть и Анну Болейн, и Марию Стюарт, и Елизавету Петровну – женщин, оставивших  значительный след в истории. Сейчас она жена выдающегося политика, снова рвущегося во власть, а известно, сколь важное влияние оказывает прочный семейный очаг на поступки человека во власти. Долгое отсутствие наследника престола и верной любящей жены серьезно повлияло на поступки и характер Генриха VIII – самого знаменитого английского короля, повлияло настолько, что Генриха IX уже не было, и, видимо, не будет никогда.

Жить с Черчиллем – задача не из простых. Он постоянно занят ДЕЛОМ, и обращать внимание на пустяки не в его характере. Денег не хватает, сын пьет, но это не должно отвлекать от работы. Весь дом стоит на ушах, выполняя капризы повелителя, и Клементина делает все, чтобы обеспечить ему рабочую обстановку. Ему в голову постоянно приходят разные идеи, требуется немедленно вызвать машинистку, у которой выходной, а то, что он ходит по комнате в костюме Адама, это просто мелочь, не стоящая внимания. Кстати, в фильме Черчилль курит меньше, чем можно было ожидать, да и пьет немного – не более трех бутылок шампанского за ужином для экономии.

Но есть и государственная проблема, на которую бывший Первый Лорд Адмиралтейства и министр авиации не может не обращать внимания – она заставляет его действовать быстро, напористо и незаконно – это проблема авиации. После мировой войны победная эйфория настолько захватила английское общество, что высказывались мысли о невозможности повторения всемирной бойни. В результате после войны старые самолеты были списаны, новые почти не строились, пилоты не готовились, боевой опыт не изучался и не обобщался. Кстати, и на флоте боевые корабли серьезно не модернизировались (хотя новые строились), что привело гордость нации и флагман флота линейный крейсер «Худ» к печальному исходу в мае 1941 года.

А в Германии поднимает голову и возвышает голос новый игрок на мировой политической сцене – канцлер и фюрер Адольф Гитлер. Не все понимают масштаб этой личности, но не Черчилль. Кстати, название фильма в подлиннике можно перевести, как «Надвигающаяся буря» (или гроза, или шторм – кому как нравится). В воздухе запахло грозой, но чутье не подводит хитрого британского лиса – он знает, как действовать. В Англии есть флот, но нет военной авиации, и он должен способствовать ее созданию любой ценой, не считаясь с моральными принципами – политику не сделаешь чистыми руками в белых перчатках. Как добыты материалы для докладов, ему не столь важно, сейчас его не может остановить будущая судьба одного человека, им движут «вечные интересы Англии». И он выступает в парламенте, отстаивая свою точку зрения. После Мюнхенского сговора 1938 года он говорит: «У вас был выбор между войной и бесчестьем. Вы выбрали бесчестье, теперь вы получите войну».

В это время его семейная жизнь переживает нелегкий кризис. Довольно резкий, нервный политик в исполнении Финни вызывает такую же реакцию у окружающих. Но Клементина-Редгрейв выдерживает все испытания и помогает справиться с ситуацией, что без поддержки было бы нелегко. Вообще желание Черчилля вернуться в большую политику вызывает не только восхищение, но и удивление, и даже раздражение. Высокий пост связан с повышенными нагрузками на здоровье, но он не унимается, и ни на секунду не перестает думать, но при этом не прочь поваляться на диване с сигарой, прихлебывая из бокала. Забегая далеко вперед, следует заметить, что, вопреки легенде, виски премьер любил гораздо больше армянского коньяка, но с коньяком получалась существенная экономия.

Но над Европой сгустились грозовые тучи, и грянул первый гром. Британия предъявляет Германии ультиматум и 3 сентября 1939 года вступает в войну. В этот же день Уинстон Черчилль назначается Первым Лордом Адмиралтейства и, по легенде, британские корабли обменялись сообщениями: «Уинстон вернулся». Это был первый шаг к политическому триумфу и финал фильма.

10 мая 1940 года Черчилль стал премьер-министром. Он повел страну через «кровь, тяжкий труд, слезы и пот» к победе, став бесспорным национальным лидером. В июне началась Битва за Британию. Но благодаря усилиям, предпринятым Черчиллем, в стране появилась мощная авиационная промышленность, подготовленные летчики на современных самолетах, и Германии не удалось завоевать господство в небе. Поэтому никакая высадка на Британские острова стала для Гитлера невозможной, следовательно, стала невозможной и победа над Британской империей.

Потом будет победа над Германией, Фултонская речь, «холодная война», второе премьерство, Черчилль станет сэром Уинстоном, получит Нобелевскую премию по литературе. Он скончается 24 января 1964 года в возрасте 90 лет и будет похоронен как национальный герой. Но все это будет потом. А сейчас грузный человек с сигарой во рту поднимается по лестнице Адмиралтейства.

Сэр Уинстон Черчилль полвека определял политику Великобритании, став одной из ключевых фигур ХХ столетия. Он является одним из самых известных, значимых, авторитетных, почитаемых людей в мире. Он, несомненно, оказал значительное влияние на ход мировой истории.

В Лондоне у здания Парламента стоит памятник. Грузный немолодой человек в шинели и с тростью смотрит на прохожих. На постаменте простая надпись: «Churchill».