Кажется, я видел котика

mkv унифицирован и для его декодирования нужен единственный кодек (программный/аппаратный модуль сжатия/распаковки), в отличие от avi который как помойка, может требовать различные кодеки в том числе недоступные либо ограниченно известные - таким образом, что даже имея на руках файл avi-формата можно ничего не увидеть, или увидеть в неприемлемом(паршивом) качестве без привлечения того кодека которым он был сформирован, mkv-же при условии поддержки устройством/программой будет воспроизведен гарантированно без потери изначального качества. Для просмотра mkv на персоналке лично я рекомендую использовать "KMP Player" - он бесплатный и использует для декодирования видеопотока ресурсы GPU видеоадаптера минимально нагружая центральный процессор. Для конвертации видеофайла в другие форматы, для воспроизведения на мобильных устройствах или DVD5, DVD9 или BlueRay - очень рекомендую бесплатный конвертер "FreeMake" - он работает как с CPU так и с GPU утилизируя их ресурс по максимуму вдобавок имея более чем дружественный интерфейс, избавляющий от необходимости выбора узкоспециализированных параметров, с регулярно обновляемой и расширяемой базой устройств/форматов назначения конвертации.