Джо Данте, окрыленный успехом предыдущей картины ''Сумеречная зона'' и знакомством со Стивеном Спилбергом, принялся за новую ленту ''Гремлины''. Фильм, обошедшийся в 11 миллионов долларов, принес почти в 15 раз больше ''зеленых'' и стал дико популярен не только в США, но и далеко за ее пределами. Даже в уже разваливающемся Советском Союзе в полуподпольных пунктах по прокату видеокассет за ним стояла очередь, а сами кассеты были заезжены до дыр.  Смотрели фильм в отвратительном качестве, с таким переводом, что оригинальнoe бормотание самих гремлинов воспринималось, как речь филолога. Но все были в восторге!

   О чем же фильм? Горе-изобретатель бытовых приборов, вечно забрызганный зубной пастой или растворимым кофе, в подарок сыну покупает в антикварной лавке древнего одноглазого китайца ''неизвестного науке зверя'', могвая. Не владея кантонезским, папаша не мог знать, что могвай есть ни что иное, как монстр. Да и мудрый старик не собирался продавать зверушку придурковатому американскому изобретателю—слишком велика ответственность. Но у него был внук, тоже китаец, но уже родившийся в цивилизованной капиталистической стране и, следовательно, не слишком обремененный глупыми моральными нормами. Именно он выкрадывает могвая из лавочки и продает его счастливому янки с наказом не подвергать зверушку влиянию яркого света и воды и не кормить после полуночи. Почему? Неважно, так решили сценаристы.

   По закону жанра фильмов-ужасов предписано обязательно делать то, чего делать не следует. Сын с восторгом принимает подарок и умудряется практически сразу нарушить первые два правила. И если яркий свет вызывает у могвая лишь крайнее неудовольствие и ворчание, то с водой все сложнее. Оказывается, в нашем понимании быть сухим для могвая то же, что быть кастрированным. Точнее, находиться в фазе длительного воздержания, так как именно попадание воды на его шерстку вызывает бурное размножение…почкованием. А отпрыски могваевы уже не такие няшки, и сами организовывают свое незаконное кормление после полуночи, превращаясь в маленьких монстров и переключая жизнь маленького городка из режима ‘’Рождество’’ в режим ‘’Хэллоуин’’. Они не любят технику, постоянно ее портят, убивая заодно людей, иногда достаточно оригинальными методами. Но их тоже мочат творчески и со знанием дела, благо маленькие размеры позволяют придумывать совершенно свежие ходы.

    Пересмотрев ‘’Гремлинов’’ через двадцать пять лет, я понял, что источником восторга были лишь новые по тем временам методы съемок. Симпатичная мордашка могвая старшего и нахально-безобразные отпрыски принимались на ‘’ура’’. Сегодня вся эта братия смотрится карикатурно, и зритель пытается найти в фильме что-нибудь еще. И если ''Муха'' не устаревает из-за своей философской составляющей, а ''Охотники за привидениями''—из-за фееричного юмора и актерской игры, то ''Гремлинам'' кроме чудищ и методов их истребления похвастаться нечем. Актерская игра однобока, а зачастую, как в случае с исполнителем роли главного героя Зака Гэллигана, демонстративно слаба. Можно выделить лишь игру Фрэнсис Ли Маккейн в роли матери семейства. Диалоги безжизненны и глупы, особенно когда речь идет не о самих гремлинах. Когда героиня Фиби Кэйтс разглагольствует о том, что одни празднуют Рождество, а другие в это же время режут себе вены, хочется превратиться в такого вот зверя и перегрызть ей глотку. Шутки не смешны. ''Почему за рулем вечно ты?''… ''Потому что я шериф, идиот!'' Ха-ха!.. Позабавили клички котов стервозной соседки: Копейка, Рубль и Доллар. Но на поверку оказалось, что это происки отечественных переводчиков. И т.д. и т.п.

  Как же оценить эту картину по изобретенной мной(!!!) шкале? Подозреваю, что если кто-нибудь и получает удовольствие от ''Гремлинов'' сегодня, то это люди, видевшие картину в прошлом веке и ностальгирующие по своей молодости. Еще картина может быть интересна детям, чьи родители решили, что им пора смотреть кое-что кроме ''Улицы Сезам''. Выходит, это просто добротная для своего времени рождественская сказка-ужастик. Только и всего.