снять плохое кино было крайне сложно.

Завязка банальна. Молодой парень по имени Джим Холси (Хауэлл) перегоняет автомобиль в Сан-Диего. По пути он подбирает странного незнакомца (несмотря на то, что мама сказала «никогда не делать этого»), который представляется Джоном Райдером (Хауэр).  Джон странно смотрит на Джима, затем приставляет нож к его горлу. Пареньку чудом удается выкинуть Райдера из машины…

«Ах, опять про маньяка! Ну чего я тут не видел…»,  презрительно фыркнув, скажет зритель и будет неправ. Ведь вся соль в том, что это фильм про безумного харизматика, который своей притягательностью вполне может поспорить с господином Лектором из всеми любимого «Молчания ягнят». Согласитесь, обычно, к маньяку или убийце не испытываешь ничего, кроме отвращения. Но тут случай особый: весь негатив от действий Джона тщательно перемешивается с восторгом, щедро приправленным страхом!

 Бесспорно, главная звезда фильма – это Рутгер Хауэр. Он  заставляет реально дрожать от испуга: даже делать ничего не надо – достаточно пригвоздить тебя взглядом к сиденью машины, ухмыльнуться и спокойно резать на ленточки. Улыбка то ли гения, то ли безумца вкупе с выразительным прищуром дает просто гипнотический эффект – это омут, откуда возврата уже не будет. Райдер явно хочет, чтобы кто-то мог противостоять его власти над людьми.  Он изо всех сил старается «обучить» своего попутчика Джима  этому полезному умению. Незаметно он прогибает Холси. И не мудрено – в Джоне Райдере чувствуется такая сила, что не подчиниться ему просто не возможно. Вообще, складывается такое ощущение, что мистер Хауэр на досуге прирезал пару-тройку людишек – дабы войти в образ, а потом пошел в кино – актерствовать. Небольшая деталь: после окончания съемок Хауэлл признался, что ему было страшно оставаться наедине со своим партнером по картине!

С. Томас Хауэлл  старается не уступать в игре именитому коллеге. И он крайне неплохо смотрится в своем амплуа. Невольно проникаешься сочувствием к бедному парню, который сам того не желая (а может и желая…) попал в знатную заварушку. Его трясет, он блюет при виде трупов, он надеется на помощь полиции – самый обычный человек. Но постепенно Джим все больше становиться похож на того, кому он противостоит: появляется безумный блеск в глазах, руки не дрожат, поведение становится жестче –  приходит осознание своей цели ...

Пару слов можно сказать о подруге главного героя – Нэш (Дженнифер Джейсон Ли). Она работает в дорожной забегаловке и любит поговорить. Угощает Джима бесплатным обедом. Выслушивает его историю. Обычная девушка, которая готова помочь парню, попавшему в беду. И нет этих кривляний и неестественных улыбок, которые так любят раздавать красавицы из блокбастеров. Просто доброта и понимание. Это подкупает.

Атмосфера фильма гнетущая и мрачная, с периодическими проблесками ясности. Дорога, тянущаяся вдоль гор в никуда; сильный ливень,  размывающий реальность; ветер, поднимающий столбы пыли с пышущей жаром земли; духота, обволакивающая все вокруг…  А солнце только под конец фильма превращается жестокого мучителя в хладнокровно смотрящего старца.

Музыка берет за душу – страх липкой паутиной расползается по телу, начинаешь осознавать насколько ты беззащитен перед  неизвестным и как одинок человек, попавший в такую ситуацию. Без столь грамотного аккомпанемента фильм, несомненно, потерял бы значительную часть  своей привлекательности.

Спецэффекты на уровне – все старо и модно, в хорошем смысле этого слова. Натуралистично… Хауэр даже трюки все выполнил сам. Возрадуйтесь поклонники Джеки Чана!

В итоге мы имеем один из лучших дорожных триллеров современности. Дабы полностью прочувствовать атмосферу смотреть фильм нужно обязательно в темное время суток. При дневном освещении ужас сгорает в солнечном свете – как вампир на солнце. Так что только ночью, желательно одному (либо с впечатлительной девушкой). Проберет. Проверено.