работе общем-то не нова, и сравнение с "Повелителем мух" Голдинга или с романом Хайнлайна "Туннель в небе" напрашивается само собой, и было бы уместным, но...

Если, например, Робинзон Крузо (пусть его образ и излишне романтизирован Дефо, но прототипом-то Робинзона был моряк который таки прожил 4 года в одиночку на острове в южной части Тихого Океана) - это пример одиночки которому помогли выжить личные качества и сила характера, то в случае, когда в подобной ситуации оказывается группа людей, да ещё и подростков с ещё только формирующимися характерами, и каждому из них приходится бороться не столько с природой, сколько с другими индивидуумами (а человек, как известно, гораздо опаснее природы), то получится совершенно другая история...

Фильм начинается с бодрых апокалиптических аккордов объясняющих как мир дошёл до такой жизни. "Обдолбанная" телеведущая залихватски комментирует результаты "игры" в которой школьница с окровавленной моськой и улыбкой дебилши позирует перед репортёрами. С первых же кадров Фукасаку Киндзи как бы переносит зрителя на другую планету - японские старшеклассницы в ошейниках, валяющиеся враскорячку на полу с задранными юбками, кто же сможет пройти мимо такой кинокартины? Сама идея с взрывающимися ошейниками, конечно же, не нова, но вот в комбинации с чем эта идея используется!

Хотя с самого начала по тому, как Киндзи выделяет основных героев (сироту Нанахара Сюйя (Тацуя Фудзивара), Накагаву Норико (Аки Маэда), и конечно же г-дина Китано) становится понятно, что сценарий будет закручен вокруг них, на основную интригу фильма это никак не влияет и зрителю до конца приходится гадать - кто же из них останется в живых? О мастерстве сценаристов "Королевской битвы" говорит и то, что каждый из около двух десятков показанных на экране соучеников покидавших здание "школы" на острове, чтобы выйти на охоту на своих бывших одноклассников, показан по разному - кто-то выбегает из комнаты уже смирившись с мыслью, что для того, чтобы выжить придётся "перемочить" других, кто-то выходя из зала и подбирая свои рюкзаки ещё наивно машет уже бывшим друзьям, а кто-то держит за руку бой/гёрлфрендов и т.д.

Выбор оружия представленный старшеклассникам в романе Таками Косюна также помог Киндзи наполнить сценарий фильма интригой, динамикой и неожиданными поворотами сюжета. Электрошок, бинокль, пистолеты, мегафон, револьверы, веер, нунчаки, крышка от кастрюли, нагината (японская глефа), передатчик ДжиПиэС, "бабочка", бронежилет, топор, автомат "узи", арбалет (в Японии, как и в обеих Кореях стрельба из лука входит в школьную программу, так что японской школоте из лука, а тем более из арбалета стрелять - как нашей "сёмушки" щёлкать) или яд (напомню, что в рюкзаке игрока "Королевской битвы" могло оказаться лишь одно из этих средств уничтожения/самозащиты) - всё это порождает широкий выбор тактик и стратегий выживания, и совсем не обязательно, что, например, арбалет даст преимущество перед "бабочкой".

Следует отдать Фукасаку Киндзи должное и за то, что кроме основных героев он, пусть иногда и в коротких, но очень выразительных и ёмких сценах раскрывает персонажи второго плана: в первую очередь это "тёмные лошадки" - психопат с глазами маньяка-убийцы Кирияма Кацуо (Масанобу Андо) принимающий участие в "игре" по собственному желанию и Кавада Сёго (Таро Ямамото) "играющий" во второй раз, чтобы отомстить за свою подружку, или хакер Мимура, до конца пытающийся выйти из игры обманув создателей и отвергая убийство как путь к победе. Очень яркими получились у Фукасаки Киндзи "девичьи" образы - это и Мицуко, которая "просто не хотела проиграть", и наивная, влюблённая в Нанахару Юкие, ну и конечно же сама Накагава, чей образ получился слегка "сероватым".

Бывшие одноклассницы Мицуко (с серпом) и Симидзу Хирома (с пистолетом) за один день повзрослели и променяли розовых покемонов на игрушки для взрослых дядей.

"Королевская Битва" наполнена каскадом циничных, душещипательных сцен - влюблённые парочки добровольно уходят из жизни предпочитая по примеру Ромео и Джульетты вместе покончить с собой (бросившись ли со скалы или повесившись) лишь бы избежать необходимости убить друг друга или стать свидетелем смерти возлюбленной/ого, сансей Китано (Такеши Китано) с хитрой улыбкой а ля Затойчи читающий лекции о никчёмных человеках эффектно добиваясь тишины в классе, Кирияма транслирующий по мегафону предсмертные хрипы своих жертв, Тегуса, которая со сквозным пулевым ранением признаётся в любви одному однокласснику за несколько минут до этого зарезав другого, влюблённого в неё одноклассника. Киндзи сумел впихнуть в фильм не только обильные драмы подростковой любви, но и не до конца раскрытую линию учителя-вдовца Китано и старшеклассницы Накагавы.

По замыслу Фукасаку Киндзи сводки "информбюро" после каждой смерти добавляют фильму "документальности", как, впрочем, и выводимые на экран невысказанные мысли некоторых погибших. Решение же активно использовать в фильме композиции классической музыки оказалось неожиданным, но уместным.

Всё, что зрители увидят на экране позволяет говорить о том, что по сравнению с "Королевской Битвой" такие опусы как "Геймер" и "Бегущий человек" - это сопливые мелодрамы для воспитанниц детских садов. Но стоит ли считать эту кинокартину, большинство сцен которой было снято на острове Хачидзо-Кодзима (в нескольких сотнях километров на юго-восток от Токио), лишь плодом больной островной фантазии Фукусаки Киндзи и Таками Косюна? Оценивая "Королевскую Битву" следует помнить, что она "затачивалась" в первую очередь под японскую аудиторию у которой пользуются успехом такие, в общем-то, кровавые киножанры как "дзидайгеки" и "тямбара", а попытки японских депутатов запретить фильм и роман, кстати, только добавили "Королевской Битве" популярности. Возможно и то, что фильм был задуман не только и не столько как "кровавое мочилово для развлекухи", но и как обращение/ воззвание/ предупреждение японской молодёжи серьёзно "подсевшей" на компьютерные игры (аналогии между сюжетом фильма и различными кровавыми квестами напрашиваются сами собой).

И ведь не просто так Квентин Тарантино поставил эту кинокартину на первое место в своём списке 20 лучших фильмов с 1992 года или Тацуя Фудзивара игравший Нанахару получил за свою роль "Голубую ленту" как лучший новый актёр 2001 года? В любом случае кому-то нравится смотреть как Ганнибал Лектор поедает человеческие мозги, а кого-то не оставит равнодушным катарсис 15-летних подростков, некоторые из которых, даже столкнувшись с экстремальными условиями выживания, сумели не изменить себе.