Не знаю, загадывал ли заранее Джеймс Кэмерон, когда снимал этот спорный и достаточно низкобюджетный по тем временам проект, что название его станет именем нарицательным для роботов-убийц. Возможно, он вкладывал в него совершенно иной смысл. «Терминатор» - это термин, в астрономии обозначающий границу света и тени на поверхности планет или спутников. Границу дня и ночи. Через все повествование четко проведена черта, разделяющая сны одного из героев о темном будущем и поначалу наивное и простодушное восприятие главной героиней безоблачной для нее реальности. На этом противостоянии и построена вся сюжетная линия. На суровой ответственности человека, который еще не готов взять ее на себя чтобы стать тем, кем он должен стать. И сам фильм стал границей между старой и новой эпохами кинофантастики.

«Терминатор» относится к тому разряду старых фильмов, которые хочется пересматривать не только из ностальгических чувств, но из желания прикоснуться к чему то действительно оригинальному, свежему и совершенному в рамках своего жанра, который в этом случае можно определить как фантастический саспенс-боевик. Почему саспенс? Потому что это был один из первых фильмов, где антагонист практически неуязвим, и пришествие его неотвратимо. Это возвращает нас к детским кошмарам, в которых мы бежим от чего то страшного и темного, маячащего за нашей спиной и скорее чувствуем ЭТО, нежели видим, но знаем - когда мы делаем шаг, ОНО делает его тоже, и становится все ближе, что бы мы ни предпринимали. И с этим кошмаром все-таки придется встретиться лицом к лицу. Это создает постоянный эффет напряжения, даже в спокойных сценах, потому что мы знаем — где-то там, за пределами кадра, зло продолжает приближаться. Оно не ест, не спит, не останавливается. И оно даже не является злом в обычном восприятии, так как не имеет воли. Только цель.

«Терминатор» нагнетает обстановку всеми доступными методами — образом молчаливого, абсолютно не подверженного каким-либо человеческим эмоциям антагониста, являющего из себя чистый образец неотвратимого рока. Своей главной электронной темой, ставшей лебединой песней композитора Брэда Фиделя и легендой в мире саундтреков. Действием, практически постоянно происходящим в темноте. Своей камерностью, которая в следующих частях превратилась в разудалый экшн на открытых пространствах. Это и отличает его от прочих фильмов франшизы — большая концентрация на оттенках настроения происходящего, нежели на активном действии. Именно поэтому многие визуальные находки фильма, умело разбавляющие основное действо, так сильно въелись в нашу память. Поле, покрытое человеческими черепами, превращающимися в пыль под стальными гусеницами. Крупный план горящей фотографии главной героини, выходящий из огня Терминатор.

Все вышеперечисленное снова возвращает нас к смыслу названия фильма, который на самом деле снят не о противостоянии двух людей и робота-убийцы. Он — продукт своего времени, когда страх перед всемогущим искусственным интеллектом повсеместно витал в воздухе, и достаточно было протянуть руку, чтобы выхватить из инфопространства оригинальную идею. Но Кэмерон не стал просто паразитировать на людских страхах. Он облачил их в форму, создал уникальное видение будущего, породившее целую вселенную. Провел в своем фильме черту между мрачным будущим и несовершенным, но светлым на его фоне настоящим. И сделал этой чертой наши собственные поступки, способные изменить и настоящее, и будущее. Третья часть франшизы своим фатализмом полностью разрушила оригинальную идею Кэмерона, ввергнув серию в ад бездарности, выход из которой еще не найден. Она тоже в своем роде провела черту — между оригинальностью первых частей и паразитированием последующих. Границу дня и ночи.