неуловим, неубиваем и ужасающе циничен. Воплощение зла любит поиграть с монеткой, в орла-решку, предоставляя жертве шанс остаться в живых. Оно по-человечески и понятно, хоть как-то разнообразит рутину кровавых будней. Сказать о том, что Бардем очень убедителен в этой роли, значит, ничего не сказать. Он прекрасен в своем уродстве. От вкрадчивых, местами ласковых интонаций голоса, до малейших изменений выражения лица, скупой точности жестов. Его оружие — машинка смерти, в чем-то симпатична, проста в употреблении и с жуткой эфективностью забивает людей, как скот на бойне.

Кто же встанет на зашиту американской земли в этой последней битве? Вот они наши герои, эта святая троица, которую Америка выставила на борьбу с Абсолютным Злом.

Знакомьтесь: Льюлин Мосс (Джош Бролин), скупой на проявления чувств, он так ни разу и не поцеловал в фильме жену. Отдавший долг стране с 1966 по 1968, мы с вами знаем, где. Вернулся к мирной жизни без видимых физических повреждений. Охотник, уверенная рука и зоркий глаз. Загорелое дочерна, с крупными чертами лицо, немного наивное выражение глаз простого техасского парня.

Следующий наш герой – потомственный шериф Эд Том Белл (Томми Ли Джонс). Провинциальный джентльмен предпенсионного возраста, но крепкий и на редкость здравомыслящий, неторопливый, немногословный, соль земли американской. Кто, как не он, опора нации и борец с преступным элементом? Правда, шериф настойчиво повторяет, дескать, все уж нынче не так, нажива правит миром и ушли старые добрые времена.

Есть у нас и наемный убийца, чьи услуги оплачиваются по почасовым расценкам и явно не по карману несостоятельному заказчику. Карсон Уэллс (Вуди Харрельсен) элегантен в своем небесно-голубом костюме и являет собой довольно резкий контраст с мотельной действительностью приграничного техасского городка. Но под старомодной двухгаллоновой шляпой кроются мозги расчетливого убийцы.

Итак… Битва завязалась нешуточная, зачарованный зритель следит за развитием событий, погруженный в техасскую действительность конца 70х, в судьбу случайным образом обретенных простым американским парнем 2х миллионов долларов, в философствования образцового шерифа, мечтающего о пенсии, в неотвратимость выстрелов киллера,в магию образов и характеров, в динамику действия, предвкушая финал. Он его получит, на мой взгляд, единственно возможный. Музыки в фильме нет, и данный факт, к удивлению, не нарушает напряженно-тягучую атмосферу фильма, а скорее формирует ее особым образом. Итак, мы смотрим реалити-шоу. Оторваться невозможно. Ровные, практически без эмоций, диалоги. Ни одного крика или стона. Наши герои, как с той, так и с другой стороны фронта, полны достоинства в решающие минуты жизни. Битва идет. Зло идет по земле, слегка покалеченное, но вечное. Крутосваренный детектив-триллер движется к финалу...

Но что-то мешает видеть в этом фильме просто триллер. Что же таким назойливым речитативом стучит в висок..?
Вот! Они! Назойливые, как осенние мухи, монологи шерифа Белла! И постепенно приходит другое понимание картины...
Зло явилось на американскую землю, нарушив привычный ритм жизни этой великой страны. А покидало ли оно эту землю? Или старые добрые времена — это просто миф? И вязкой явью накатывает сон про отца, несущего впереди огонь! Ложный огонь? И страшно просыпаться. И нельзя бороться с этим злом — "ведь так и душу недолго замарать..?!"

И долго сидишь у экрана, под первый саундтрек фильма и бегущие титры и понимаешь, что посмотрел притчу о сказочных временах, в которых возможно царил закон и порядок...